Hi8 era a versão de maior resolução do Video8. O Hi8 foi introduzido para competir com o S-VHS equivalente ao VHS. Ambos os formatos ostentavam 400 linhas de resolução horizontal, o que os colocava na faixa (mais baixa) de qualidade de transmissão. As filmadoras Hi8 eram populares entre os entusiastas amadores e também eram usadas em produções de televisão que exigiam equipamentos portáteis leves.
O Hi8, como o S-VHS, usava uma combinação de fita de alta qualidade e mecanismos de gravação aprimorados para aumentar a largura de banda. As durações de gravação foram de 30, 60 e 120 minutos.
Versões posteriores do Hi8 incluíam áudio digital PCM e capacidade XR que aumentavam ligeiramente a qualidade da imagem.
O Hi8 acabou sendo substituído pelo Digital8 e MiniDV.
O formato Video8 foi lançado pela Sony em meados da década de 1980. Foi o primeiro “mini” cassete para filmadoras e foi uma redução significativa do tamanho dos cassetes VHS de tamanho normal.
A resolução horizontal do Video8 era de 240 linhas, a mesma do VHS. Inicialmente o Video8 tinha uma qualidade de áudio muito melhor devido à gravação de varredura helicoidal FM, mas isso mais tarde se tornou padrão em VHS também.
Enquanto a Sony estava sendo derrotada na guerra Betamax vs VHS, o formato Video8 teve um bom desempenho no mercado de filmadoras. Em seguida, o compacto cassete VHS-C foi introduzido e trouxe uma concorrência séria. Video8 era bem estabelecido e preferido pelos entusiastas técnicos, mas tinha a grave desvantagem de não poder ser reproduzido em máquinas VHS. O VHS-C usava um adaptador para que a fita pudesse ir direto da filmadora para o videocassete.
Nunca houve um vencedor claro nesta guerra antes que o vídeo digital os tornasse obsoletos, mas o Video8 provavelmente se saiu melhor no geral.
Resolução
Como é possível a melhoria em uma resolução? Isso foi feito aumentando a frequência do sinal de luminância. Video8 tem uma frequência de luminância que varia de 4,2 MHz e 5,4 MHz, com o Hi8 a frequência é aumentada para entre 5,7 MHz e 7,7 MHz. Isso permite que dados de vídeo de alta densidade sejam armazenados. Para constar, o Hi8 grava em 3,6 vezes a densidade do VHS.
A frequência de luminância do VHS está entre 3,4 MHz e 4,4 MHz. Para S-VHS é aumentado entre 5,4 MHz e 7,0 MHz.
O reinado do Hi8 durou cerca de 10 anos antes que o Digital8 surgisse com uma resolução de 500 linhas.
Tipos de fita
Quando foi introduzido pela primeira vez em 1989, o Hi8 se destacou de seu primo Video8 no que diz respeito ao tipo de fita. O Hi8 suportava dois tipos de fitas – Hi8 Metal Evaporado (ME) e Hi8 Metal Particle (MP). Essas duas formulações de fita suportam o armazenamento de vídeo de alta densidade.
Uso profissional do Hi8
Embora o Hi8 tenha sido amplamente destinado ao mercado consumidor, também foi usado para fins profissionais. O Hi8 não era páreo para câmeras de vídeo profissionais que custavam entre US$ 30.000 e US$ 40.000 na época.
O documentário Hi8 de Paul Lundahl, “Anatomy of a Spring Roll”, foi televisionado nacionalmente pela PBS no final dos anos 1990. A seção de imagens encontradas de The Blair Witch Project foi filmada com uma câmera Hi8.
As filmadoras Hi8, devido à sua portabilidade, também eram populares no campo de coleta de notícias eletrônica (ENG).
